Im Arbeitskreis Sozialstandards befassen sich die Mitgliedsunternehmen mit allen Fragestellungen, welche die Auswahl, Implementierung und Überprüfung von Sozialstandards bei Lieferanten im Rahmen ihrer weltweiten Einkaufsaktivitäten betreffen.
Das Präsidium hat im November 1999 zu diesem Thema eine AVE-Erklärung (Code of Conduct) verabschiedet.
Fragen des Monitoring sind ebenfalls Gegenstand der regelmäßigen Beratungen. Die AVE bringt ihre Positionen hierzu in die politische Diskussion ein und vertritt sie in der Öffentlichkeit.